Effet de la transfusion sanguine sur la fatigue de patients atteints du syndrome myélodysplasiqueDr Callum Brownstein

Encadrement: Pr Guillaume MILLET & Dr Denis GUYOTAT

Le syndrome myélodysplasique, c’est quoi ?

Le syndrome myélodysplasique est un type de cancer caractérisé par une altération dans la production des cellules sanguines. Ce syndrome est le résultat de mutations situées dans la moelle osseuse, dans laquelle évoluent les cellules responsables de la production de cellules sanguines matures. De ce fait, le syndrome myélodysplasique est premièrement caractérisé par une diminution (appelée cytopénie) du nombre de cellules sanguines matures. La plus commune est la diminution du nombre de globules rouges. Ceux-ci ont pour rôle de délivrer l’oxygène inhalé par les poumons aux muscles, au cerveau et aux autres organes.

Bien que le syndrome myélodysplasique atteigne des personnes de tout âge, il est plus souvent retrouvé chez les personnes âgées, avec une moyenne d’âge située autour de 70-75 ans. En effet, la proportion de personnes de plus de 65 ans atteintes de syndrome myélodysplasique a été estimé entre 75 et 162 pour 100 000. Les symptômes varient considérablement entre les patients. Certains ne ressentent aucun symptôme et ont une vie similaire à celle de personnes non atteintes, tandis que d’autres souffrent de symptômes sévères et sont à risque de développer une leucémie.

En conséquence, les patients atteints de syndrome myélodysplasique sont répartis en deux groupes (faible et haut risque) en prenant en compte leurs symptômes, et certaines variables cliniques. La plupart des patients (environ 80%) appartiennent au groupe à faible risque.

La fatigue dans le syndrome myélodysplasique

Le symptôme principal de ce syndrome est la fatigue. Elle a été recensée chez plus de 90% des patients, et est caractérisée par une sensation de lassitude, de faiblesse et de limitations des capacités fonctionnelles. Cette fatigue n’est pas liée à une activité physique récente et peut avoir de sérieuses implications, autant physiques qu’émotionnelles. Elle impacte fortement la qualité de vie des patients, ainsi que leur état mental et leur niveau d’activité physique. C’est pourquoi l’identification des facteurs à la base de cette sensation de fatigue, ainsi que des stratégies pour tenter de la réduire semble être un important axe de recherche.

Comme dans beaucoup de pathologies chroniques, la fatigue chez les patients atteints de syndrome myélodysplasique est complexe et plurifactorielle. Cependant, l’anémie est l’une des plus importantes causes de fatigue chez ces patients. La diminution du nombre de globules rouges caractérisant l’anémie entraîne une demande accrue d’oxygène par le cœur et les muscles pour maintenir un niveau d’oxygène adapté, que ce soit au repos ou à l’activité. Parallèlement, le stress métabolique augmente lui aussi dans les muscles pour toutes sortes d’activités allant de la marche ou d’une montée d’escaliers au port de sac de courses. Bien que l’anémie explique en partie cette fatigue chez les patients atteints de ce syndrome, elle n’en est pas l’unique raison. Des études plus approfondies sont donc nécessaires pour comprendre pleinement ce symptôme. En effet, d’autres mécanismes identifiés tels que l’inflammation, le stress oxydatif, une fonction vasculaire altérée, la dépression ou des perturbations du sommeil, doivent être étudiés. 

L'effet de la thérapie par transfusion sanguine sur la fatigue chez les patients atteints de syndrome myélodysplasique

La transfusion sanguine consiste en un transfert de sang dans la circulation veineuse d'un patient afin de restaurer sa formulation sanguine. Plus de 80% de patients atteints de syndrome myélodysplasique sont traités par transfusion sanguine, dans le but d'augmenter le taux de globules rouges, et d'ainsi diminuer les symptômes inhérents à l'anémie telle que la fatigue. Bien qu'il ait été démontré que la transfusion diminue la fatigue, celle-ci n'est pas complètement éliminée chez tous les patients. La raison pour laquelle la fatigue ne disparaît pas totalement malgré la restauration du taux de globules rouges n'est pas expliquée à ce jour. De ce fait, notre étude tentera d'éclaircir ce point. Pour se faire, nous mesurerons certaines variables cliniques telles que le taux de globules rouges, l'inflammation, le stress oxydatif, la fonction vasculaire, la qualité de vie, la perturbation du sommeil et la capacité physique d'exercice. Nous mesurerons ces variables ainsi que la fatigue ressentie avant et après la transfusion chez tous les patients inclus. Ainsi, nous pourrons tenter d'établir un lien entre une diminution de cette fatigue après la transfusion et les variables citées au-dessus. Les résultats de l'étude permettraient d'approfondir nos connaissances sur la fatigue chez les patients atteints de syndrome myélodysplasique, et pourraient être utilisés pour orienter les futures recherches visant à réduire cette fatigue, notamment chez les patients n'étant pas amélioré par la transfusion.